索科夫的话给茨韦塔耶夫提了个醒,如果不解决桥梁的问题,就算把机械化第4军调过来,也只能待在岸边无所事事。想到这里,他虚心地向索科夫请教:“那我们是不是应该尽快在河上搭建浮桥呢?”
茨韦塔耶夫的问题,也是索科夫一直在心中纠结的问题。左翼登陆场的部队虽然是为了吸引德军的佯攻,但随着主力部队逼近城市,转为正式进攻只是迟早的事情。到时候,河上没有桥梁,将成为自己部队的短板。
想到这里,索科夫对茨韦塔耶夫说道:“将军同志,假如您的工程兵能在天黑之前,完成河上桥梁的架设,那么您的机械化第4军与罗特米斯特罗夫将军的部队会师,也不是不可能的事情。”
见索科夫同意在乌德河上架设浮桥,茨韦塔耶夫的心里不禁一阵狂喜。如果自己的部队正在能在明天天明之前,与来自西北方向的罗特米斯特罗夫的坦克部队会师,到时就能趁机扩大战果。等到战役结束论功行赏时,自己的部队就能获得更多的荣誉。
想明白这一点之后,茨韦塔耶夫连忙拿起桌上的电话,给自己的司令部打了一个电话,吩咐参谋长说:“参谋长同志,立即调工程兵部队赶到乌德河岸边,我准备让他们在桥上架设一座浮桥。”
其实早在索科夫的部队进入城市的那一刻开始,茨韦塔耶夫的参谋长心里就开始犯嘀咕,为什么不在乌德河上架设浮桥,那样的话,部署在河边的两个炮兵师,以及其它部队就能通过浮桥,源源不断地到达乌德河对岸的登陆场,并在合适的时候,向哈尔科夫发起冲击。
此刻接到茨韦塔耶夫的命令,他不禁喜出望外,连声说道:“明白了,司令员同志,我立即派出工程兵部队,前往乌德河岸边架设浮桥。”
说完这话后,他停顿了片刻,又接着问道:“司令员同志,我还想问问,需要调其它部队前往乌德河岸边吗?”
“如果我们的工程兵能在天黑之前,完成浮桥的架设工作,那就可以把机械化第4军调过来,去协助友军的进攻。”茨韦塔耶夫留了个心眼,没有把自己打算与罗特米斯特罗夫将军部队会师的事情,告诉给参谋长,免得不小心走漏了风声,引起不必要的麻烦:“我们接下来的行动,完全取决于工程兵的架桥速度。”
在放下电话前,他还特意叮嘱了参谋长一声:“参谋长同志,让机械化第4军做好出发的准备,这样就可以在接到命令后,以最快的速度赶到指定的地点。”
茨韦塔耶夫打电话时,索科夫一直在旁边听着。等茨韦塔耶夫放下电话后,他提醒对方说:“将军同志,我们前面的地段是乌德河最宽阔的地方,你的工程兵部队真的能在天黑之前,完成浮桥的架设工作吗?”
“只要德国人的飞机不轰炸,我想我们应该能完成这个任务。”
见茨韦塔耶夫如此有信心,索科夫也就没有泼他冷水,相反还顺着他的意思说:“将军同志,您不用担心德国人的空军。我们的空军已经掌握了战场的制空权,只要发现敌人的空军,我们的空军就能及时出动,狠狠地教训他们。”
听到索科夫这么说,茨韦塔耶夫抬手在自己的额头上重重地拍了一巴掌,懊恼地说道:“对啊,我怎么忘记我们空军已经掌握了战场的制空权。应该让机械化第4军和工程兵部队一同出发的,这样一完成浮桥的架设,部队就能以最快的速度过河。”
看到茨韦塔耶夫抓过电话,准备再给自己的参谋长打一个,索科夫连忙制止了他:“将军同志,不要着急。我看还是等浮桥快架好之时,再命令机械化第4军开拔也不迟。如果让他们过早地到达河边,只会惊动对面的敌人,让他们提前做好准备。那样的话,你们今晚将会遭遇一场恶战。”
别看茨韦塔耶夫在自己的部队里向来以做事果断着称,可在索科夫的面前,他却像一个没有什么经验的新兵,只要听到索科夫说出和自己相反的意见时,他就会产生动摇。这次也不例外,他沉默一阵后,开口说道:“好吧,索科夫将军,那我听你的,先让工程兵部队过来修桥,等浮桥快完成时,再命令机械化第4军开拔。”
天黑时分,突击集团军工程兵部队所辖的几个舟桥营,完成了乌德河上浮桥的架设工作。确认浮桥可以通行后,机械化第4军的三个坦克旅,就井然有序地通过浮桥,进入了左翼的登陆场,并在这里做好了出击的准备。
机械化军的三个坦克旅和一个机械化旅,前后用了三个多小时,才全部渡过河。索科夫见机械化军渡河结束,又向茨韦塔耶夫建议:“将军同志,既然如今有了浮桥,不如把炮兵也转移到东岸去。这样等我们向城市发起进攻时,也能更方便地为步兵提供炮火支援。”
茨韦塔耶夫一想,好像很有道理,便立即又给两位炮兵师长传达命令,让他们尽快渡河,并在东岸的登陆场内,寻找合适的地点建立新的炮兵阵地,以便在新一轮的进攻中,可以为进攻部队提供炮火支援。
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