北上计划第二阶段战役结束以后，北上集团军的主要任务，就是派出大批的部队，在河套地区、土默川等漠南草原的大片地区，在飞艇部队的配合下，开始扫荡漠南草原蒙古各部的残兵败将，以及收拢散布在各地的中小部落。
胡伟和公司支援的一部分员工，近期还无法来到河套地区，公司今年接收流民的工作非常艰巨，还需要他来主持。李明只能在归化城召集了马庆、周林等人，研究部署建立河套根据地的准备工作。
目前公司已经基本控制了巴彦高勒与西山咀之间的巴彦淖尔平原，也就是人们常说的“后套”，和包头、归化城和喇嘛湾之间的土默川平原的“前套”的大片平原地区。
贺兰山以东的银川平原的“西套”地区，目前为大明就变的宁夏镇控制。明代宁夏镇的战略地位更显得重要。明朝放弃河套平原，退守宁夏之后，失去了防御的缓冲地带。宁夏镇特别是黄河以东地势较为开阔的盐池、灵武一带首当其冲。在当时被称其为“关中之屏蔽，河陇之上噤喉”。
历史上，河套地区自古为多民族居住地。中原王朝得到了河套地区，骑兵就会非常强大，甚至能横扫大漠。而一旦失去了河套地区，中原王朝其他地区的马场无法承受大量的骑兵需要，骑兵的数量就会显著减少变弱。
现在远东公司占据了这里，并准备大力开发河套地区，对公司有着非常重要的战略意义。但是目前公司正面临着严峻的形势，河套根据地依然无法得到公司大力的支持，还得发扬自力更生，艰苦奋斗的精神，将河套根据地建立起来。
开发河套根据地的重中之重，就是开发河套地区的农业资源。周林作为河套根据地唯一的农林专家，这方面的工作，当然得由他来主持。在这次会议上，他也向大家详细的讲解了历史上河套地区的屯垦情况。
“河套沃野千里，水草丰美，土地膏腴，自古以来就是北方劳动人民传统的迁居地之一。内地向河套的移民活动最初始于战国时期。赵武灵王势力扩展到阴山河套一带。为巩固和开发这片疆域，赵国在此置九原县，并组织本国百姓迁往这里垦殖，从此拉开了“移民实边”的序幕。
河套平原属温带干旱地区，这里日照充足，生长季节热量资源丰富，加上日夜温差较大，有利于作物的生长发育。而干旱少雨则是河套地区农业发展的主要限制因素，这里地处干旱的西北高原，降雨量少、蒸发量大，属于没有引水灌溉便没有农业的地区。
但河套平原却天赐一条既少洪灾又水量充沛的黄河，年平均过境水量大三百亿立方米，所含泥沙则可以肥田压碱。由黄河冲积形成的肥沃平原，地势平坦，坡降适当，发展自流灌溉十分有利。
河套地区的土地依赖渠水为命脉，水渠开到哪里，耕地就能开垦到哪里，所以随着河套渠道的不断开挖，大量荒地被开发出来，成为肥沃的农田。根据地开发河套平原的农业资源的基础，就必须在河套地区，建立完善的大型灌区。
例如现代社会的黄河中游的大型灌区，是中国设计灌溉面积最大的灌区。河套灌区位于黄河上中游内蒙古段北岸的冲积平原，引黄控制面积1743万亩，是亚洲最大的灌区和全国三个特大型灌区之一，也是国家和自治区重要的商品粮、油生产基地。”
大家听了周林的讲解，也都大致的明白了河套根据地近期的主要工作，那就是挖渠饮水。指望老天爷普降甘霖，那是别想了。看来河套根据地，比吕梁山根据地还要艰苦。
李明想了下，然后笑着说道：“周林讲的，大家应该都清楚了吧。呵呵……看来大家要做好思想准备，我们在吕梁山挖完了窑洞，又要在河套地区挖水渠了。”
大家听了李明的话，都笑了起来。
周林摇了摇头道：“大家不用紧张，我所说的这个大型灌区的建设，建造的周期可不是三年五年能建成的。我们在根据地的建设之初，可以收拢山陕地区的流民，在黄河两岸进行屯垦。先期可以建设简易的进排水沟渠，利用蒸汽动力的抽水泵，引黄河水对新开垦的耕地进行灌溉。
在我们开垦荒地的同时，在农闲期间，动员大批的流民在黄河北岸挖渠。因为缺乏现代化机械工程设备，仅凭大批的人力挖渠，很难建成现代社会河套灌区的那种规模。但我们可以参照河套古灌区的规模建立灌区，也就是我们经常说的后套八大渠。
后套八大渠，南临黄河，北界乌加河，自西而东是：永济渠、刚目渠、丰济渠、沙河渠、义和渠、通济渠、长济渠和塔布渠等。不同时期渠系常有调整，各渠都自黄河引水，退水到乌加河。
这八条渠道合计灌溉5651顷，全河套灌区总计灌溉面积9000余顷。这些渠道都由民间私人组织开凿，每条水渠挖掘的时间都有十多年，甚至是几十年，主要依据技术人员的经验，缺乏科学的测量和规划，进口缺乏控制，引水量决定于黄河水位高程和主流流向，渠道比降过缓，清淤工程量很大。
我在决定来河套之前，根据公司信息中心查阅的各种资料，已经做了一个完整的灌区建设规划。当然，这还是我在纸上谈兵。今后一段时间，我会和公司水利部门的专家技术人员，在河套地区进行实地勘察，最后制定一份科学严谨的河套灌区规划。”
李明点了点头道：“你尽管放手去做，开发河套灌区，对我们远东公司开发西北地区的农业资源非常重要。公司已经决定在今后几年，准备下大力气开发研制动力机械，争取在未来几年大规模普及以蒸汽动力为主，内燃机动力为辅的工程机械和汽车、拖拉机产业。
我相信到了那时候，我们完全有能力开发建设出一个现代社会河套灌区那样的大型引水灌溉工程，把河套地区建设成一个真正的“塞上江南”。让河套成为继东北、外东北之后，我们远东公司的另一个大粮仓。”
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