第二日，在州府二堂内，监察御史靳平晖带着随行人员正式巡察扬州。婢女献上香茶后退下。看着靳平晖神清气爽的模样，任天一心里稍显踏实，小心翼翼地问：“之前，本官竭尽全力将靳御史下榻的馆舍布置一新，只是扬州条件再好，也无法和长安相比，所以本官不清楚靳御史昨晚是否休息舒服啊？”靳平晖哈哈一笑，说：“任使君考虑问题确实细致周到。昨日白天，本御史坐了几个时辰的马车，腰酸背痛，浑身难受；晚上让人揉了揉肩、捶了捶背，一下轻松多了，睡觉也很安稳、香甜，非常舒服。为了接待本御史，任使君真是破费了，太破费了，啊！”有意无意地抬起右手，捏了捏左边衣袖，暗示任天一，那张大额柜坊凭帖已经收到。任天一明白此意，忙说：“靳御史过得舒服就好，这些都是本官应该做的，不值一提。”
按照大唐规定，监察御史巡察地方一共需察六项内容：一察官人善恶；二察户口流散，籍账隐没，赋役不均；三察农桑不勤，仓库减耗；四察妖滑盗贼，不事生业，为私蠹害；五察德行孝悌，茂才异等，藏器晦迹，应时用者；六察黠吏豪宗兼并纵暴，贫弱冤苦不能自申者。针对这些内容，任天一早已做好各种准备，既有大量的户籍、账册、仓库等相关汇集资料，也将具体负责不同事务的六曹判司全部召集过来，专等监察御史询问。
随行人员一一察阅着户籍、账册、仓库等资料，靳平晖则认真询问六曹判司涉及六项内容的详细情况；一番忙碌下来，并未察出任何异常。靳平晖满意地点点头，说：“本御史没有发现一丝差错，说明任使君治理扬州有方，真正是地方之楷模、朝廷之栋梁啊！”任天一恭敬地说：“多谢靳御史美言相赞。现在查阅籍账、询问人员既已结束，靳御史是否需要前往城乡各地，再找一些百姓了解可能存在的其他情况呢？”靳平晖摇了摇头，笑着说：“不必了。根据以往经验，本御史只要前往城乡各地巡察，那些百姓便如大旱望云霓般将本御史团团围住，叽叽喳喳，你一言，我一语，什么细碎琐杂之事，全说了出来；听得本御史耳朵发鸣、头脑发涨，最后还不知道他们到底说了些什么。让他们排好队一个个说，本御史仔细一听，原来尽是张家的狗跑到李家的院里捉老鼠被李家人抓住打死了，王家的鸡串到赵家的田里啄菜叶被赵家人逮住杀掉了。等本御史耐心听完所有人的述说，整整一日也就过去了，结果什么事情都没办成。”任天一心里冷冷一笑，想着：“你靳平晖是个什么样的人，我还不清楚吗？就知道你做事一向喜欢快捷方便，讨厌拖沓麻烦，询问你是否前往城乡各地，仅仅是我假装做给众人看罢了。”嘴上却说：“既然这样，那靳御史现在准备……”
靳平晖笑着说：“扬州没有出现问题，并不等于下辖各县同样没有问题；还请任使君介绍一下扬州下辖各县的情况吧。”任天一想了想，说：“扬州乃是江南重镇，关系着大唐南北粮、草、盐、钱、铁的运输，又是海内外交通的港口和商埠，本官深知责任重大，不敢丝毫懈怠，平时便多以扬州各项事务为要，而将下辖各县事务基本交于录事参军曾和培具体处理。曾录事，你将下辖各县的情况给靳御史介绍一下。”
曾和培感觉正中下怀，忙说：“扬州下辖各县的情况大都基本正常；当然，说到问题严重的县，也有一个，如果靳御史能够认真巡察，相信定有明显成效。”靳平晖顿时来了兴趣，忙问：“是哪个县？”曾和培不紧不慢地说：“海陵县。”靳平晖又问：“海陵县的问题如何严重啊？”曾和培说：“海陵县县令安朝溪对上阿谀献媚、对下欺压盘剥，当地百姓早已怨声载道，靳御史巡察海陵县，察出安朝溪的严重问题，返回长安，向圣人如实奏报，当是大功一件；圣人一高兴了，兴许便会大力褒奖靳御史呢。”
靳平晖思索片刻，又问：“既然海陵县县令安朝溪的问题这么严重，作为录事参军，你拥有纠举下辖各县县令的权力，却为何没有行使呢？”曾和培早有应对，冷静地说：“靳御史，是这样的，安朝溪在海陵县担任县令多年，为人老奸巨猾，关系盘根错节；下官担任录事参军仅有两年，屡次发现安朝溪存在问题，但因缺乏充足证据，最后只得不了了之。而靳御史在长安担任监察御史，无论才干、经验，还是官职、资历，都是下官难以企及的，所以下官相信，靳御史巡察海陵县，安朝溪的问题定将暴露无遗。靳御史察出了安朝溪的问题，海陵县百姓必会感恩戴德，永世难忘。”靳平晖大喜，说：“好，就依曾录事所言，本御史即刻带人赶赴海陵县。任使君，你的这个录事参军很是能干啊！”
刚才一听曾和培提到安朝溪的问题，任天一便意识到事情有些不对，心里清楚，自从担任扬州长史以来，安朝溪年年都送来很多好处，就连自己夫人几个月前庆祝生辰，安朝溪也送了一面极为罕见而昂贵的天马鸾凤纹镜；夫人每日一照这面镜子，便会忍不住夸赞安朝溪几句。此刻，曾和培鼓动监察御史巡察海陵县，察出安朝溪的问题，就等于断了自己的财路；自己本打算立即阻止，转眼又一想：“靳平晖历来敏感多疑，我贸然去阻止，肯定会让他起疑心，认为我早已收受了安朝溪的贿赂；到了那时，不但之前一切努力全都付之东流，而且还会遭到无情的牵连。唉，算了，先保住自己再说，安朝溪最终会是什么结局，也只能看安朝溪怎样应对监察御史了。”因此，表面上不得不装出一副默许的样子，偶尔还会点头配合。
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