第318章 兵败石堡（下）
回到府里，王忠嗣闷闷不乐，在厅堂里来回不停地踱步。一个奴仆过来，叉手向前，恭敬地说：“郎主，河西兵马使兼赤水军使李光弼求见。”王忠嗣一愣，停下脚步，说：“有请！”奴仆退下。过了片刻，李光弼走进来，叉手向前，说：“末将拜见王节度使。”王忠嗣抬手一伸，说：“李兵马使勿用客气，请坐！”李光弼上前坐下，王忠嗣也坐下了。一个婢女过来给二人献茶，随后退下。
王忠嗣说：“李兵马使请饮茶。”李光弼端起茶碗，饮了一口，放下后，说：“今日早朝之事，末将亲眼目睹，甚为王节度使担心啊！”王忠嗣说：“李兵马使何出此言啊？”李光弼说：“石堡城被吐蕃占领，大唐迟早都会夺回来的，今日圣人提及此事，原本是希望王节度使能主动请战，再立新功，为何王节度使要执意推辞呢？”王忠嗣淡淡地说：“石堡城不比树墩城、洪济城、大莫门城和积石城，易守难攻，以前因为准备不足，唐军多次前往攻打，结果不但损兵折将，而且无功而返，即便偶尔成功，也属侥幸，最后仍落入吐蕃的手里。攻打石堡城，若无周密策划、精心布局、充足准备，很难真正获得胜利。本节度使此番考虑，只是不想唐军再做任何无谓的牺牲了。”
李光弼说：“对王节度使的想法，末将非常理解；可圣人既然决定攻打石堡城，想必也是经过深思熟虑。王节度使只要答应出征，若有什么需求的话，估计圣人基本都会同意；毕竟石堡城一日不收回来，大唐青海地区就一日不得安宁。现在，左骁卫羽林中郎将董延光即将率军出征石堡城。从董延光以往战绩来看，结局实在不容乐观。”王忠嗣说：“董延光历来急功近利、贪财慕势，此番主动请缨，并非专为收回石堡城，而是想凭借战功再获升迁罢了。本节度使根本不屑和此等人为伍。”李光弼担忧地说：“董延光攻打石堡城时，圣人要求王节度使分兵接应。依末将的看法，王节度使答应下来，实际上是破环了董延光统一布局的计划，如果再要消极行事，很容易引起他的嫉恨。”
王忠嗣不以为意地说：“李兵马使此言差矣。本节度使答应圣人分兵接应，正好可以减少唐军攻打石堡城的伤亡。为了攻下防守严密的石堡城，董延光必会不惜一切代价发动多次冲锋；而吐蕃军队居高临下，轻易便可阻止和杀伤大量唐军。本节度使不愿唐军白白丧命，故而答应分兵接应。”李光弼说：“王节度使答应分兵接应，可否还像自己原先征战那样，悬以重赏，以鼓舞众多将士的勇气？王节度使库房里的财帛堆积如山，不如拿出一部分作为奖赏，这样就算征战最终不利，也可以堵住董延光的谗言。”王忠嗣说：“董延光为了追求个人名利，竟然拿数万将士的生命去争夺一个险要的石堡城。须知，得到了石堡城，并不足以制服吐蕃；失掉了石堡城，也不会有害于大唐；因此，作为河西、陇右节度使，我王忠嗣不想做这种无意义之事。当然，此战若败，圣人定会追究责任。我王忠嗣一生都在为大唐而战，见过太多军人的生死，早已将个人生死置之度外。圣人若是责罚，或许会让我王忠嗣当金吾卫羽林将军，宿卫京城；就算严厉的话，也仅是贬为黔中上佐而已。我王忠嗣遭罚、遭贬，丢官弃职，区区一人而已，但数万将士却能平安地活下来。一人受罚，换来数万人的生命，难道天下还有比这个更令人开心的事吗？”
李光弼面露羞惭之色，忙说：“如今，攻打石堡城已变相成为一些人急功近利的渠道，王节度使却时时考虑着广大将士的安危，如此淡泊名利和高风峻节，不得不让末将由衷地叹服啊！”王忠嗣说：“我王忠嗣一直有个心愿，就是希望天下永久和平，百姓远离战争，生灵免遭涂炭。倘若得以满足，我王忠嗣即便献出自己的生命，也会含笑九泉，无怨无悔！”李光弼大为感动，说：“实不相瞒，末将今日前来贵府，本是担心王节度使可能会受董延光战败的牵连，没想到，王节度使早已将个人生死置之度外。如此看来，末将还真是多虑了，惭愧，实在惭愧！”王忠嗣说：“李兵马使专程前来鄙府关心本节度使，本节度使感激不已。大唐能有李兵马使这样见义勇为的人，真正乃大唐之幸运也！”李光弼叉手向前，坚定地说：“王节度使需要调遣末将，末将必会再次忠心效力，绝无一丝怨言。”王忠嗣笑着说：“对李兵马使的忠心，本节度使并不陌生。李兵马使来到鄙府，本节度使定要好好款待一番。等会儿我们一起开怀畅饮，不醉不归！”李光弼说：“好，一切但凭王节度使安排。”
数日后，董延光到达鄯州，随即率领十万唐军，意气风发地朝石堡城行进。失去多座城市的吐蕃痛定思痛，将全国大部分兵力埋伏在石堡城周围的山林中，层层严密防护，而在城内只留守二千军人，同时还准备了充足的檑木和滚石，等待封锁通往城内的唯一山道。董延光率领唐军来到山道下，简单安营扎寨，便迅速命令一批又一批的唐军冒死进攻。刚攻到山坡时，无数的檑木和滚石如雨点般劈头盖脸地砸下来，一批又一批的唐军惨叫着坠下山崖而死。董延光急于求成，仍不顾一切地命令唐军进攻。不到半个时辰，山崖下的唐军尸体堆成了一座小山，城内吐蕃军人却几乎毫无伤亡。此时，埋伏的吐蕃主力突然疯狂扑向山坡的唐军。唐军顿时阵脚大乱，慌忙中只得各自迎战。一场混战下来，唐军丢盔弃甲，尸横遍野；吐蕃伤亡不到一千人。眼看胜利无望，董延光无奈地下令撤退。清点完毕，唐军共阵亡四千多人，受伤三千多人。接连几日，唐军一部分继续强攻，一部分抗击吐蕃主力，结局依旧未能改变。强攻没有任何进展，城外吐蕃主力又很强悍，一时也难获胜；唐军伤亡日益增加。董延光焦头烂额，无计可施。又过了十二日，王忠嗣领兵三万，一路缓缓而来。
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