正月十六,天刚蒙蒙亮,十余名骑兵如风驰电掣般向明德门疾驰而去,卷起的气浪冲散了宁静的晨雾,明德门已经开了,远远地,守城士兵见无数骑兵席卷而来,吓得冲出几十步大喊:“停下!停下!”
战马放缓速度,一名守城的校尉当先喝问道:“何人出城?”
李庆安勒住战马道:“我是北庭李庆安,有急事出门,还望放行!”
校尉肃然起敬,拱手道:“原来是李使君。”
他一摆手令道:“放行!”
门口的民众纷纷闪到一边,给他们让了一条路,李庆安抱拳道:“多谢各位乡亲了!”
他一催马,战马驶入了城门洞,瞬间便冲出了城门。
李庆安是昨晚坊门要关闭时接到了相国府的信,舞衣受崔家逼迫,已经离开相国府去岭南,他顿时忧心如焚,她们竟然千里迢迢去了岭南,他连夜便要去追,怎奈坊门已关,他担心了一夜,天色刚青明,他便率十几名亲兵急追而去。
出了长安城,他们又疾驰了十余里,来到了一处三岔口,向东向南向西,从长安到岭南有三条路,一是走海路,到扬州上海船,扬帆远航;二是走陆路,从荆襄渡江后走豫章,然后到岭南;三是水陆结合,就是走蜀道,到益州上船走岷江,转长江,到九江后再走陆路南下。
舞衣具体走哪条线李庆安不知道,他勒马四处张望了一下,路边便是一座小镇,三岔路的正对面有一家小饭馆,他催马到饭馆前,一名伙计迎了出来,“军爷们可是要吃早饭?”
“我来问你,昨天晚上可有两个白衣女子来你这里?”
“有!昨晚有两个白衣女子路过,她们坐了一会儿,和她们一起的,还有一个白胡子老头,他们在商量去岭南,客官找的可是他们?”
李庆安大喜,急问道:“她们去哪条路了?”
“老头临走时悄悄留了言,说如果有人找他们,就说他们走子午谷去蜀中了。”
虽然随行老人留言令人奇怪,但李庆安已经顾不了这么多了,他一掉马头,鞭指南方道:“速去子午谷!”
十几名士兵跟着他,一起向子午谷方向疾驰而去。
.........
子午谷是长安翻越终南山的一条小路,距长安南约百里,全长六百余里,是长安通向汉中的一条捷径,三国时,蜀国大将魏延屡向诸葛亮出奇兵走子午谷占领关中,而未被采纳。
盛唐时期,子午谷便成为了关中和汉中民众往来的主要通道,一年到头,商旅行人络绎不绝,谷地里也修有不少驿站和客栈,供往来的客人歇脚。
傍晚时分,一辆马车驶停在一座大庙前,寺庙叫香积寺,这里已经离开了官道两里,是去子午谷的一条小路,远方是巍峨延绵的终南山,山势陡峭,如一条青色的巨龙横亘在关中平原上,阻断了关中南下的道路,也成为关中的天然战略屏障。
舞衣的精神依然不是很好,望着越行越远的长安,她心中充满了失落和悲伤,从小到大,她就没有离开过长安一步,如今她却要背井离乡,踏上一条她也不知道终点在哪里的道路,她要去给父母扫墓,可是她父母流放到岭南哪里?葬在何处?她一无所知,然后呢?扫完墓她又该去哪里?她更是茫然,她就仿佛一条在汪洋大海中漂浮的小船,她已经把握不住自己的命运了。
或许她会去一个小镇,平平静静地度过她这一生,望着香积寺的寺门,舞衣又不由想到了慈恩寺,想到李庆安亲自驾一辆马车来接自己去上香的往事,舞衣心中又出现了李庆安那魁梧的身影,他那宽阔的肩膀放佛能替她撑起一片天,此刻,她是多么渴望李庆安来找自己啊!
这时,忠叔从寺院里匆匆出来,后面跟着两名僧人,忠叔对舞衣笑道:“舞衣姑娘,我已经安排好了,请随我来吧!寺院里有客房,可以让我们歇息。”
“好吧!”
舞衣见这一带颇为偏僻,四周只有这一座寺院,便点点头道:“玉奴,我们下去吧!”
“女施主请!”
僧人领着主仆三人来到一座院子,这里是寺院的客房,紧靠着后墙,旁边有一扇后门可以出寺院,房舍显得颇为陈旧,看得出很少有人在这里住。
他们走进院中,院中的枯树上‘嘎!嘎!’地飞起几只乌鸦,把黄昏半明半暗的天色映衬得十分凄凉。
“几位施主请随便吧!小庙粮米不足,无法提供素斋,抱歉了!”
两名僧人敷衍两句,便匆匆溜走了,小院里有四五间空屋,大部分都很长时间没有住人了,房间里积满了灰尘,窗纸也破碎了,夜风扑打着窗纸,啪!啪!作响,墙角门后布满了蛛网。
他们找了一圈,好容易才找到一间稍微干净的房间,这是一名书生去年在这里读书时寄住的屋子,书生已经走了,忠叔点燃了一盏油灯,豆大的灯苗点亮了屋子,房间里勉强可以住人,至少窗纸是完整的,空荡荡的床榻上也没有那么多灰尘。
“姑娘先休息,我去给你们拿被褥,马车里还有点干粮,姑娘先将就一夜,听说前面五十里有一座市镇,明天中午,咱们再好好休息。”
舞衣叹了口气,歉然道:“忠叔,真是辛苦你了。”
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