和长安一样,成都也有南市和北市之分,其中南市相当于长安的西市,是大宗民生货物的集散地,粮食、茶叶、布匹、牲畜等等,各种大宗货物足有上百类之多,都在这里大量运进卖出,这里也成为成都商人的云集之地。
南市的东北角是马行,也就是卖各种牲畜的地方,虽然叫做马行,却主要卖牛为主,巴蜀盆地内土地丰腴,水源充足,粮食产量很高,再加上巴蜀农民相对北方而言比较富裕,因此畜力也用得比较普遍,几乎家家户户都有一头耕牛。
马行的生意也格外地红火,不时有大群外乡农民结伴前来买牛。
马行中卖马的店铺只有一家,叫做千里马店,这倒不是因为巴蜀山地多,跑马不便,巴蜀盆地也是沃野千里,地势平坦,没有卖马的店铺关键是这两年南唐大肆扩军,强征民间马匹,导致民间马匹数量锐减,很多店铺都没有了马源,便改成了卖牛或者卖羊。
千里马店之所以能存活下来,是和它的背景后台分不开,有传闻说这家马店的东主就是相国崔圆的儿子,虽然只是传说,但崔圆每次来视察南市,第一家便是来这家马店,而且有人认出马店的前任掌柜就是崔府的二管家,这一连串的巧合也就是暗示着马店和崔家有着千丝万缕的关系,也正是这样,官府从来不会查这家店。
但谁也想不到,这家马店还有另一个身份,剑南情报堂总部所在,不仅是这家马店,隔壁的两家牛店也同样是情报堂的产业,上至掌柜,下至伙计,都是情报堂成员。
当然,想不到它会是北唐情报机构的另一个重要原因,是这几家店铺都已有百余年历史,这其实就是汉唐会的产业了,汉唐会分布大唐各地,主要以经商做生意为主,成都是大唐的第三大商业都市,这里自然也是汉唐会关注的重地,百余年来,汉唐会在巴蜀各地建立了十五处产业,包括商铺、酒肆、赌馆、青楼、客栈、货船、码头等等,家家生意兴隆,成为汉唐会重要的资金来源,在成都就有千里马店、回春茶庄、锦绣酒楼和西域赌馆等四座赫赫有名的大店铺。
现在隐龙会已经解散了,汉唐会摇身一变,成为了安西情报堂,现在又改为北唐情报堂,成都汉唐会也就变成了剑南情报堂,一共有三百五十四名成员。
当然,除了情报堂成员外,北唐还有一些特殊的人物,他们以特殊的身份,或进入南唐官场,或进入权贵府中为幕僚,可以说是无孔不入,只是他们潜伏得比较深,只在关键时候才发挥作用,再有一些人是亲北唐派,但又不受北唐控制,只是在适当的时候帮助一下北唐,比如左相崔圆、御史中丞张启宁等。
这些身份特殊的人通过情报堂联系长安,但不属于情报堂成员。
剑南情报堂堂主叫施景忠,成都本地人,原是陇右军的一名中郎将,跟随哥舒翰入蜀,哥舒翰被封到两湖后,他不愿离开故土,便脱离了陇右军,但很快又带领一部分军队回陇右,投靠李光弼,颇得李光弼赏识。
他参加了最后与吐蕃军争夺大非川的战役,战后,李光弼本来有直接进攻成都的打算,便派他带领一队斥候潜入成都,最后虽然取消了计划,但施景忠却被留在成都,担任了情报堂的头目。
施景忠年约四十岁,身材魁梧,相貌威武,一看便知道是一个极为爽快仗义之人,他是千里马店的大掌柜,但一般不过问具体买卖事务。
施景忠虽然外表粗犷,但他的另一面却是心细如发,这次营救席、赵两家的行动就是他一手策划,每一个细节都考虑到了,为了这个计划,他准备了近两个月,这才能厚积薄发,一击成功。
此时,施景忠正坐在后院房中听手下汇报营救的详细情况,汇报之人就是那名身材瘦小的男子,此人是整个行动的负责人,名叫周平,是一名安西军老斥候,军职为校尉,经验十分丰富,他也是成都情报堂的五名支堂主之一。
“昨晚的营救非常顺利,至始至终都没有惊动看守,两家人上了船,直接进了岷江,按照计划,他们应该抵达了金堂县,那边有我们的客栈,可以藏匿一段时间。”
施景忠点点头,“这件事虽然做得很利落,但也无形中告诉南唐,成都有我们这些探子在,他们肯定会大肆搜捕,去告诉弟兄们,暂停一切行动,等过了这几天风头再说。”
他话音刚落,只听外面传来了激烈的马蹄声,只听南市的署丞在外面大喊:“各家各户听着,军队马上要来搜查逃犯,大家把钱财收好,服从搜查!”
施景忠立刻站起身,“果然开始了,你立刻通知弟兄们藏匿武器,要快,这次搜查一定非同小可。”
“我们已经把一切可疑的东西收藏起来了。”
“不行!叫所有人再检查,一丝一毫的破绽都不能有,快去!”
斥候周平不敢耽误,立刻转身去执行命令去了,施景忠也从榻下取出一把横刀和一副弓弩,匆匆走去后院了。
........
大规模搜查已经在成都全城展开了,席、赵两家的人质逃脱使李亨勃然大怒,他不仅下令处死了十八名看守,还将全权负责此事的大理寺少卿李开远革职问罪,但这样他的怒气还是没有平息,他又下令进行全城搜查,即使抓不到逃脱的犯人,他也要抓到几个潜伏在成都城的北唐探子。
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