黎明的晨曦从东方大地映照而来,将劳伦斯与胸甲骑兵们的影劳伦斯·波拿巴子在地上拖成一条条尖锐的细线。
市政官,地主们,还有少数为了追求政治影响力的富有商人,二十来人排成一个整齐的小方阵,像是接受检阅的士兵一样恭敬地候在普罗普里亚诺的入口处。
他们每个人都顺从地低下头颅,只敢稍偶尔上翻眼睛,用视野里的余光观察着约莫五十米开外的那支杀气腾腾的骑兵卫队,以及被骑兵簇拥在中间的那位骑在白马上的年轻总督。
哪怕是再迟钝的人也明白,在普罗普里亚诺这个距离阿雅克肖仅仅六十多里的小小市镇,劳伦斯·波拿巴与他的军队就是掌握着所有人生杀大权的主宰者。
当地的市政官,一个穿着科西嘉传统长袍的大胡子男人,他神情紧张地提了提衣襟下摆,扭头对众人使了个眼色,随后领着一众达官贵人们走上前去。
市政官领头走上前去,停在距离劳伦斯十来步的地方,恭敬而谄媚地弯下腰,以一种类似于歌剧唱腔的夸张语调高声说道:
他身后的一众贵人们也连忙有样学样,在这位威名赫赫的总督面前弯下了他们高傲的嵴梁以做示好。
听着这响亮的齐声迎驾,马背上的小乔治下意识地打了个哆嗦。
自己一个农奴怎么能心安理得地坐在高头大马上俯视着老爷们,接受他们的弯腰迎接呢。
尤其是那群人中间可还有着自家主人——卡仕达老爷。
尽管小乔治对这个夺走自家田地的,满面白须的老头有着满腔恨意,可是一想到这么多年以来在卡仕达老爷手下挨过的毒打,小乔治还是感到一阵心季,忍不住缩了缩身子。
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在那里。」
闻言,迎接队伍里立刻出现一阵小骚乱,人们接连扭头看向卡仕达老爷,夹杂着疑惑与幸灾乐祸的复杂目光投射在这个白发苍苍的小老头身上。
谁也不知道总督大人身边怎么跟了个当地的农奴小子,更没有人知道总督大人为何上来便是问起这个这个农奴的事。
但是在场的这一个个人精们都很清楚,从波拿巴大人那副令人不寒而栗的冷峻面容来看,要发生的绝不是什么好事。
卡仕达老爷打了个寒颤,在市政官的眼神督促下走出队伍,颤颤巍巍地走到劳伦斯马前,深吸一口气道:
不及他慢悠悠地自我介绍完毕,劳伦斯直接不耐烦地挥手打断,指着小乔治问道:
卡仕达老爷紧紧看着马背上的小乔治,童孔里投射出的是从未有过的不安与畏惧,他曾以为自己从不会在一个农奴面前流露出这样的眼神。
犹豫一阵子之后,卡仕达老爷咬咬牙,还是点头承认道:
劳伦斯微微眯起眼睛打量着卡仕达老爷,右手已经放在了佩刀刀柄上,而后扭头看向小乔治问道:
这个可怜的孩子茫然地愣了几秒,如蝼蚁般苟活着的他从未想过自己有一天要在这样的大场面里发声。
这时,他忽然想起了方才崔法利少校抚摸着自己时所说的话。
这支军队真的是为了我而来的吗?
小乔治不敢确定,但是他也深深地明白,这是改变这悲惨命运唯一的机会了。
头脑一片空白的小乔治下意识地大喊一声,这夹杂着十来年委屈与怨恨的声音让包括劳伦斯在内的所有人都为之有些意外:
城门外偌大一片空地上只回荡着小乔治这充满冤屈的喊声,就连夏末的鸣蝉也在这哭腔下显得声微势渐,仿佛这十年的委屈全都喊了出来。
卡仕达老爷脸色是一片石灰般的惨白,其余的地主们包括市政官也都是差不多同样的表情,毕竟他们的庄园里几乎全是小乔治这样的农奴。
即使是那些置身事外的商人们也都惊恐地看着劳伦斯的军队,不知这位总督大人到底要做什么。
聪明伶俐的市政官知道不能任由那个该死的农奴继续哭喊下去了,于是主动夺回话头,大声说道:
见这市政官匆忙上前来打圆场,劳伦斯也只是冷笑了一声。
作为一个能在巴黎和舒瓦瑟尔公爵以及莫普大法官谈笑风生的政治人物,劳伦斯如何听不出这市政官的言外之意。
他看似是在谦卑地打着圆场,实则是在以一种柔和的方式威胁着自己,这位
市政官的真实想法应该是:
在场的众人也都是人情通达之辈,他们或许没有完全揣测到市政官言语里暗藏的威胁,但也知道,卡仕达老爷的下场就是他们自身命运的一个缩影,所以当下必须要和卡仕达老爷站在一起。
尽管没有交流,但是地主们很快便默契地达成了一致,接连开口向劳伦斯请求略过这件微不足道的小事:
……
众人七嘴八舌地议论着,声音也从最开始的小声哀求到了后面的大声喊话,显然这些聚在一起的地主们渐渐有了对抗劳伦斯的底气和信心。
他们虽是乡野俗人,但也明白如今的科西嘉呈现两边对立之势。
这些地主们也自然而然地认为,波拿巴总督必然会好生对待自己,以优握的待遇来换取南方那些犹豫不定的地主们的支持。
看见同僚们的支持,卡仕达老爷也不禁松了口气,尽管他还在有些后怕地拍着胸脯,但语气却早已没有方才那般畏惧和谦卑:
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