正月十九日,蔡府在飘香楼摆了四桌酒席,一桌是药店伙计和生意上的朋友,一桌是街坊邻居。还有一桌,是蔡少爷那群猪朋狗友。本来喜事只通知冯新安和朱大同,但其他人闻讯纷纷送礼上门,只好也安排一桌。另外,单独订一个包间,摆了第四桌,是大小姐的同窗和蔡少爷的窍客朋友。
今天起,赵姨娘改了称谓。有叫赵夫人的,也有喊蔡家夫人的,赵姨娘怕僭越自家小姐的名分,只让别人喊她赵夫人,蔡多子呼她二娘,蔡多福却不理会,就喊娘。
宾客坐上酒席,自有蔡老爷和赵夫人招待。姐弟俩则留在包间,招待窍客朋友。
到场的窍客,除了苏云帆和杨启泰,康有庆和顾国也来了,还有两人,都是十七八岁的漂亮女子,一个圆脸大眼睛,说话大大咧咧的,名叫吕小环,另一个瓜子脸,甜美柔软,名叫余幼时,都是太武院的学生。
姐弟俩的关系现在缓和许多,再加上一桌子都是年轻窍客,蔡多福倒是做足主人本分,将酒席的气氛安排刚刚好。反倒是蔡多子,始终保持着高傲之色,可能就是天才少女的人设。
筵席散场,蔡多福送众人到楼下。
待众人走完,蔡多子把弟弟拉到一旁,说:“刚才坐在你旁边的余幼时,是我们太武院四门馆余博士的女儿,我准备让她嫁给你。”
蔡多福一愣,完全没反过来:“啊?”
姐姐说:“我已经跟余博士说好了,可以把女儿嫁给你的。”
蔡多福真反应不过来,本来同学来参加家里宴席,突然间变成相亲会,这弯拐得有点大。虽说姐姐介绍女同学给弟弟认识无可厚非,可连女方父亲都说好了,这就有过了。
“姐,这不合适吧。”蔡多福应道。
“不合适,我刚才问过你,你不是说觉得余幼时挺好的么?”
“她是你太武院的同学,你问我,我肯定说好,谁知道你在搞相亲。”
“我刚才偷偷问过她,她对你印象也不错。”
“跟这个没关系。”
“上次咱们约法三章,第三条都说好了。这么好的人,你没有嫌弃的理由。”
蔡多福觉得自己又给姐姐摆了一道。本以为约法三章和以前一样,说了等于没说。没想第三条竟然有猫腻。
现在看来,姐姐还是老样子,就是觉得自己不行,就喜欢替自己拿主意。
他望着姐姐,很认真地说:“姐,说老实话,你觉得跟余幼时般配么?”
“我好不容易才说动余博士的,是你占大便宜了。”
“那就是不般配啊。她要是进了咱们蔡家,万一跟我有什么不合的,家里又闹得乌烟瘴气的,何苦呢?现在家里才稍稍清静些,我简单找个普通人结婚就完了。”
姐姐顿时有些意外,呆呆地望着自己弟弟,半晌才说:“你真这么想的?”
“自从上次生死决斗以后,我都想通了。”
“那你准备找什么样的姑娘?”
“我觉得樊秀就挺好。”
蔡多福这话,虽说有点敷衍姐姐的意思,但也确实考虑过,真想明媒正娶的。
虽然与樊秀相处时间不长,但有樊秀在身边侍候着,他觉得特别安心。
他每天晚上出去跟时明月幽会,不管什么时候回来,樊秀都不会问,甚至还会帮忙打掩护。比如觉得少爷哪里穿戴不对,她会立即过来整理,有时少爷的衣裳带着香气,她还会用自己胭脂香气遮掩一下。
哪些能说,哪些不能说,哪些该做,哪些不能做,樊秀把握得极有分寸。这样的人,也怪不得苏府老太太喜欢。有她当老婆,能省去不少麻烦。
当然,时明月也是要娶的,虽然时间稍后点,但第一的位置还得让给她。他已经在想什么时候安排两人见面,理由都想好了。
至于其他女人,交流一下是可以的,家里的事就不要搅和了。
姐姐说:“樊秀人是不错,可终究是苏家老太太身边的人,还是个女奴,我怕你将来后悔。”
蔡多福知道姐姐在担心什么,应道:“女奴也是活生生的人,和普通人没有区别。而且正因为樊秀是女奴,身家才清白些。要是把苏家小姐招进来,那才是麻烦。”
姐姐说:“你喜欢就好。不过我有言有先,结婚之后,就不许在外面鬼混。”
“我知道。”蔡多福点头,又问,“姐,有件事想跟你商量一下。”
“什么事?”
“别这样看着我,我说正事呢。”
“说吧。”
“娘在咱们家辛苦这么多年,也该享享清福了,家里少不得要请两三个奴仆帮忙干活。我结婚之后,很快也会有孩子,家里肯定是住不下的,我准备把隔壁老崔家买下来,把前庭后院打通,这样住着方便些。”
姐姐盯着蔡多福,想了一会,问:“就打通前庭后院?”
蔡多福知道姐姐担心把她房间的法阵拆了。但崔家在蔡家右边,要打通的也是西边院墙,不怕影响到蔡多子住的东厢房,于是应道:“总不能拆了重建吧,那得花多少钱?”
蔡多子又问:“隔壁愿意卖么?”
“可以谈的,价格合适人家就愿意卖?”
“你有钱么?”
“我这不是找你商量来了?”
蔡多子轻声一笑,说:“咱们家那宅子,是母亲留下来的,本不许你动心思的,不过你只是简单打通院墙,也不是不行。”
蔡多福见她松口,知道姐姐顾虑渐消,他便假装今天只是来要钱的,把扩建的事顺带过去,应道:“你就直说吧,你能出多少钱。”
“崔家开价多少?”
“这两天我稍稍问了一下,要一百万铢。”
“这么贵啊。”
“整条街都问过了,差不多就是这个价。”
“我只能给七十万铢。”
“那还差三十万。”
“上次不是给了你十几万铢。”
“我总得留点钱自己花吧。”
“不行,顶多给八十万铢。不能再多了。”
对窍客来说,八十万铢其实不算多,特别像蔡多子这样的天才,只要愿意捞钱,真不多。而姐姐不肯多给的原因,蔡多福觉得应该是姐姐怕自己有钱乱装修,把最后一点钱控制在蔡老爷手里是最好的。
“行吧,不够我再找咱们老爷拿一点。”蔡多福应道。
“等你谈好价格,我再把钱送过来。”
……
第二天一早,蔡多福还在吃早餐,便有人在外面拍门,说是来送信的。
来到门外一看,却是一个细长脸的中年男子。
“我叫柳和硕,奉家父之命,来送信给蔡少爷。”那中年男子说着,从怀里取出一封信,递了过来。
蔡多福微微一愣,接过信来,打开一看,瞬间皱起眉头。
信的内容不多,却有些震撼:柳樊快死了,希望能想见一面。
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