转眼到了寒冬腊月,这两三个月以来,赵子良用丝路上的利益将弩失毕五部捆绑在一起形成了利益共同体,不仅让碎叶都督府渡过了最危险的时间段,而且还增加了自身的实力,让一直有些蠢蠢欲动的莫贺达干不敢轻举妄动。
今天是正是实行察验通关文牒和发放护照的日子。一大清早,碎叶城东城门内外就聚集了不少人,城内的人是要往继续往东面安西或长安去的,而城外的人则是从长安或安西往西域去的,正在等待开城门进入碎叶城内补充物资。
城门在一个校尉的高声呼喊中缓缓打开,城内外的人和牲口们都喘着热气兴冲冲出城或进城。
城门内右边,有一个小木屋,一个穿着大唐九品官服的官员坐在一张案几后面,在外面唐军兵士的吆喝和组织下,正在等待出城的商旅们排成一条长长的队伍,一个一个前往小木屋的窗口办理出关事宜。
“大人,我要出城!”第一个波斯商人走过来趴在窗口笑着对窗口内的官员说道。
官员笑着点点头,伸出手:“通关文牒!”
“哦,在这里!”商人连忙从羊皮袄口袋里拿出一本崭新的通关文牒递进去,官员接过看了看,确认没问题,拿起案几上的印鉴在一页空白处盖了印。
合上通关文牒,官员递还给商人说道:“拿着它交给城门校尉,如果货物没有增加或减少、没有禁运货物就可以过关了,欢迎您来到大唐,祝您一路顺风!”
“噢,谢谢!”波斯商人一脸笑意的接过通关文牒转身离去。凡是携带货物出城的商人都要来这间小木屋检验通关文牒,而单个的旅人则不需要来这里,直接排队在另一个出城通道将通关文牒交给守关兵士查验,没问题就可以出城。
城外入城口旁边也有一个同样的小木屋,同样有一个官员坐在里面等待入城的商旅们前来办理出国手续,而在入城的另外一个通道口也有一个兵士检查。
一排旅人走到通关口,兵士将第一个拦下问道:“有路引吗?”
“没有!”三十多岁的光头和尚拿着禅杖披着袈裟,背着布包吗,摇了摇头说道:“老衲只有度牒!”
“度牒也行!拿来检验,再交两文钱的道路修筑费和入城税”兵士点点头伸出手。
光头和尚闻言响起这一路走来道路却是关阔平整,看来官府确实耗费不少,收一点道路修筑费也是情有可原的,于是很干脆的拿出两文钱和度牒递给兵士。
兵士接过后将两文钱扔进旁边的木头箱子里,又检查了一边度牒,抬头问道:“大师在哪里出家?俗家祖籍何处?”
“贫僧在长安法华寺出家,俗家祖籍在洛阳西城门外的刘家村!”
兵士听见又向路引上看去,与和尚所说的进行对照,再问:“有护照吗?”
光头和尚闻言一愣,皱眉道:“护照?是什么东西?”
兵士解释道:“我们碎叶都督府在西域三十六国、突骑施十姓部落、大食国和东罗马帝国都分别派驻了使节,并修建了使节馆,我大唐子民不论身份高低贵贱自从走出国门,前往西域各国之后如果在当地遇到困难、遭遇欺辱,都可以向当地治所的我朝使节馆寻求帮助或庇护,我朝使节会与当地官府进行交涉,尽量为我大唐子民主持公道。如果大师没有办理护照,可以去旁边的小木屋办理,只需要交十文钱的工本费就行了,无论身在西域何地,拿着它都能证明自己大唐子民的身份,可以向当地我国使节馆寻找帮助和庇护,如果不幸丢失,也可以向使节馆申请补办!如果大食不办理,走出大唐地界只有,就无法证明自己是大唐子民的身份,即便您长得是我大唐子民的相貌,没有护照证明身份,西域各国也是不承认您是大唐子民的”
“原来如此,那贫僧要办理一本护照,就在小木屋是吧?军爷稍等,贫僧去去就来”。
不多时,旁边小木屋门口就排起了长长的一队准备前往西域的唐朝人。
此时在碎叶城的西城门,同样也有不少人商旅出城和进城,更有许多周边的牧人和农人进出,东西城门处都是一片热闹的景象。
赵子良如同往常一样起得很好,不过他起来后没有修炼武艺,而是带着几个扈从来到了西城门口,查看出城和入城的情况,并且观察办理通关文牒的情况,不出所料,商旅们办理通关文牒都很积极,毕竟有了这玩意只要交了税就可以畅通无阻,再也不用遭到盘剥和刁难。
过了几日,赵子良把刘单等人来询问:“刘大人,这些天办理护照和通关文牒的情况如何?另外养路费征收的情况如何?过往商旅有没有什么怨言?”
刘单拱手道:“大人,护照和通关文牒的发放都很顺利,商旅们为了自身安全,并且省去一些麻烦,都愿意那点钱,养路费的征收也很顺利,过往商旅们看见交通路面良好,他们的车队前行都快了很多,因此都没有怨言,出钱都很爽快”。
赵子良问道:“刘大人,你估算一下,按照目前的情况而言,我们多久可以收回修路的成本?”
刘单低头算了算,抬头说道:“将军,按照目前的情况来看,我们大约需要三年时间才能收回修路的成本,不过随着这条丝路畅通以后,商旅们得到消息会大量涌入,走这条丝路的商旅会越来越多,因此这个时间会大大缩短!”
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