高元很早就醒了。
屋子还在一片黑暗之中。
少年人都贪睡，但他醒了之后，掀开被子，一个翻身就从床上下了地。
听到高元的动静，上铺的室友也半坐了起来，“元哥，几更天了。”
高元一边拿起衣服麻利的穿了起来，一边说道：“今天你轮休，再多睡一阵，早饭待会儿我带回来。”
“对哦。”上铺的少年翻了个身，又睡下去了。
“别忘了去上学就行。”
“嗯。”少年在被子下闷闷应了一声，已经沉沉的回到了梦乡之中去了。
换好了衣服，推开门，一阵寒风就冲进了房内。
门外的院子，黑沉沉的。
除了南面正门的一面，三面皆是两层小楼。高元的房间，只是东面小楼一楼靠边的一间，同样的房间，一面楼上有八间。东西两面皆是如此，北面上层是同样的房间，下层被打通了，里面摆满了桌椅，是宿舍的食堂。
院子中间的水井处此刻已经有人在了。一个身材高大的少年站在水井前，半弯着腰，手里拿着个杯子，脖子还上搭了条手巾。听到高元的动静，转过身来，嘴里叼着牙刷，扬起手含含糊糊的打个招呼：“高二，今天比可你早了。”
“今天够早的。”
“醒得早。”高大少年回过头去，拿着牙刷在嘴里上上下下来来回回。他脚前是一块带孔的石板，直通新修的下水道，连通不远处的五丈河。
这里是蹴鞠快报社底下专门安排给报童的宿舍，在开封城中，有三处。都是中等大小的院子，总共住了两百多报童。还有一些报童，他们工作的分发站距离这些宿舍太远，就零散的直接住在了分发站中。
三处宿舍都是食宿全包，相应的，报童们的日常收入就要比不包食宿的报童要低上不少。普通人家的孩子做报童，回来吃饭的开销也抵不过少掉的工钱，故而基本上都是孤儿居多。
高元是孤儿，从小没有长辈，家里只有一两族亲，都是去吃顿饭就要遭白眼的亲戚。能吃饱穿暖，还能读书，都是靠蹴鞠快报提供的半工半读的机会，但高元得到的机会，不仅仅是做报童的半工半读。
那三处宿舍，都是十几个人一间大通铺，而高元这边，则是两人一间。这一座宿舍与其他宿舍最大的不同，就是在于住宿生的身份不仅仅是报童。
看了看屋外的天空，高元从寒冷的室外回到房内。
小小的房间里，除了一张高低床，就只有两张带书架的书桌以及配套的木凳，分别属于寝室内的两人。床下面有两个箱子，其中一个属于高原，装着一些私人的物品。但都是些不值钱的，只能睡在集体宿舍里的孤儿，也攒不下什么东西。
高元在书架上取了水杯、牙刷，打开牙粉包沾了些牙粉，门边的架子上拿了手巾，也出去洗漱了。
院中水井，是最新型的手压水井，高元压了压手柄，从龙头上接了井水，开始洗漱起来。
洗漱过后，其他房间里，陆陆续续就有人出来，打过招呼，纷纷聚在水井。
高元早一步打理好个人内务，在院中稍稍活动了一下筋骨。
一个足球，如同鱼鳔胶一般黏在他的脚尖上。不论怎么动作，都紧紧跟随着他的脚尖。活动了一番，左脚轻轻一挑，足球就飞回了球篮中。
“高二哥可以直接去踢联赛了。”旁便就有人赞叹道。
高元笑了笑，又谦虚了一番。
有人就有江湖，一间宿舍下面几十个报童里面，也能分出两三个派系出来。高元虽不入派系，但平日里也是十分注意，要维持一个好人缘。
高元的目标是成为联赛球队的签约球员，在球队中磨练技艺，然后继续往上升，成为甲级球队的成员，拿到大联赛的冠军，接着蝉联，顺便拿到金靴，从此万贯家财
高元的天赋即使在以职业球员为目标的蹴鞠学校中，也是最出类拔萃的一个。
报社里面警告过了所有报童，不要去跟高元过不去，如果伤到了他的脚，总会在西域也不是没有势力。
有着带着杀气这番警告，当真没人敢招惹高元——警告并不是毫无来由，许多例证都证明，人心险恶不因年龄而有所区别。
高元的天赋，蹴鞠总社里面大人物都看在眼里，好几家球队为了他日后能够参加自己的球队，已经不止一次发生争执。
但年轻人的天赋毕竟只是天赋，要转化为实际上的实力，还有一段漫长的道路要走。
像高元一般天赋出众的小球员过去也不是没有，但其中的大部分，在成长的过程中，或是事故，或是自甘堕落，或是成长不尽如人意——发育太早并非好事，有的小球员十一二岁个头就蹿了起来，仗着身体上的优势，能轻易碾压身高体重差上一大截的对手，但这样的球员，到了十四五之后，立刻就显得后力不及——总之因为各种各样的原因而没能成才。
因而现在很少人会直接揠苗助长，而是会进行长期的观察，总社遂出。台规定，禁止各家球队跟少年球员提前签约，以免伤仲永之事频发。
同时又设立了少年联赛，按年龄分等级。高元参加的十三到十五岁的这个级别的联赛，东京城内总共十七支球队。十到十二岁的就多了，开封府中大部分蒙学里面，都有一支这个年龄级别的球队。
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