江南乃大靖最富庶之地，京城涌入的难民来于此，传出去简直滑天下之大稽！
可偏偏，这是事实。
重阳门下暗红的血迹未干，奄奄一息的告御状之人被抬进了大理寺，从他身上搜出的千人联名状惊起千层浪，将波澜不惊的大靖朝堂彻底搅成了浑水。
江南连雨三月，十日前沅江河道决堤，沐天府治下十五座郡县成了一片汪洋。数万百姓受灾，举家逃亡，百姓无所依。那血书上告的便是沐天知府钟礼文，天灾过后其无所作为以至沐天府千里之地成了死境。
衣衫褴褛的难民，血迹斑斑的状纸，成了这桩公案的铁证！
朝堂百官和京城百姓还来不及接受这荒谬的事实，这一日傍晚，沐天府差衙卫八百里快报入京，上告天听江南水灾严重，恳请朝廷拨款赈灾。
这一前一后两条消息相隔不过半日，却让几近沉默的朝廷突然躁动起来，说沐天府知府隐瞒灾情不报吧，偏偏消息还就来了；说其无罪吧，却迟了十日才送入京师，甚至是在逃难而来的百姓之后。
朝廷也因此分为两派争论不休，左相和沐王主张朝廷先拨款赈灾，让钟礼文辖手下官员稳住灾情，以免临阵换帅惹得江南动荡不安。右相一派则认为不可轻估送来联名血书的百姓之心，应罢免钟礼文和一众官员，朝廷另派贤能之士掌管沐天府大小事宜。
两派各执一词，相争不下，嘉宁帝令两相三日内寻出妥善之法，处理江南水灾。
“钟礼文是沐王的心腹，江南众官又多投入沐王座下，此事若追究，沐王爷一派定会伤了元气，难怪会吵成这样。”
下了朝，太和殿石阶下，黄浦揉了揉有些神伤的头，低声对任安乐道。
任安乐点头，问：“右相是如何吩咐的？”黄浦乃右相一派，此事两派争成这般模样，显是为了江南富庶之地的掌控权。
黄浦面色有些迟疑，道：“此事相爷未曾吩咐，罢免钟礼文和诸官之事，乃是我们自行商议。”
任安乐有些诧异，右相向来疾恶如仇，且是太子之师，难道会放过这个打击沐王和左相的机会不成？
两人说话间，有人急走两步，朗声喊住了任安乐。
“任大人，留步。”任安乐回头，看着身后着绛红朝服的男子，笑道，“钱大人。”
男子一惊，随之一喜，“大人对本官有印象？”
“钱大人善财之名传天下，安乐焉有不知之理。”任安乐揶揄，笑得爽朗。
来人正是刚刚晋升为户部尚书的钱广进，作为大靖立朝以来最年轻的尚书，他最近的风头亦是一时无两。
钱广进瞅着任安乐有几分真心实意：“本官得以晋升全耐大人在科举舞弊案上秉公而断，早该向任大人道谢。”
任安乐摆手：“钱大人言重，大人自入户部以来国库充实，户部尚书之位乃众望所归。”
“哪里哪里，哎，本官刚上任，江南便出了如此大事，实在失职。”
一月之前杜览峰尚是户部尚书，钱广进插手不了江南事宜，倒也不是他的过错，只是一上任便碰上了烫手山芋，也算是他的运道。
钱广进连连叹气，朝任安乐拱手：“户部要调银赈灾，任大人，本官先回衙门了，若大人将来有用得到本官的地方，只管相告，我定会鼎力相助。”
钱广进说着匆匆而去，黄浦倒有几分感慨，“大人，钱大人乃巨贾之家出身，得陛下圣心，如今掌管户部，又和礼部龚老尚书乃莫逆之交，他愿和大人交好，大人在朝中地位当更加稳固。”
钱广进和礼部尚书皆是中立派，若任安乐得了他们的臂助，说不得能在朝中新生一股力量出来。几月相处，黄浦早已忽视了任安乐的女子之身，待她皆如其他朝中重臣。
“这叫歪打正着，看来老头子教我平日里多攒功德倒也没错。”任安乐笑道。
“老头子？”黄浦乃诗书之士，极少听过这等显而易见是对家中长辈的称呼。
“哦，是我父亲，数年前在晋南亡故了。”任安乐摆摆手，声音不知为何突然有些低，下了石阶，悠然远去。
任府，刚入府门，长青便迎上前来，“小姐，有贵客拜访。”
任安乐一挑眉，也不问是谁，踏着步子朝大堂走去，远远瞅见堂中央端坐的身影，心下隐有几分了然。
嘴角含笑，爽朗声音便至：“未知右相前来，安乐有失远迎。”
堂中老者抬头，见任安乐走进，捻着花白的胡子笑道：“是老夫冒昧前来，任大人不要怪罪才是。”
“哪里，是我任府蓬荜生辉。”说话间，任安乐朝右相拱手，坐定，“魏相可是为了江南水灾一事而来？”
魏谏一怔，眼底露出满意之色，意味深长道：“任大人心如明镜，老夫此趟定是不虚。”
右相既然没有吩咐黄浦插手江南事宜，应是另有打算，此时上门，十之八九和此事有关。
“能让魏相亲自前来，江南的事想来应比朝中传闻更加严重。”
魏谏点头，沉声道：“任大人该知晓钟礼文乃沐王心腹，沐王和左相一向交好，但眼前并非两派之争如此简单。”
任安乐皱眉，“魏相的意思是……江南之事另有蹊跷？”
魏谏点头：“任大人初入朝堂，或许不知去年陛下曾拨下百万银钱下至江南修建沅江河道。”
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