涡口西岸奴营规模虽然不如东岸宏大,但也驻兵万余,分散在沿岸各处兴盛所在。尤其是距离淮水数里外的北面,三座营寨并驻于此,因为此处涡水河道收窄,水面上建设起数道连接东西、运输兵众资用的浮桁。
此前江上恶战一通,不乏乱卒逃向西岸营垒,将水上各种防御设施冲撞得一塌糊涂。尤其当淮南中路军抵达战场,叫嚷出奴主石勒已死的消息后,场面便更加混乱,兵众们各自聚集在相熟的兵长身畔,乱声叫嚷频频有问。那些兵长们所知军情较之寒卒也并不多,即便是有心请示将官,也因被兵众团团围住而脱不开身。
数处营垒全都乱成一团,根本没有明确的指令去号召这些惶恐兵卒到底是要留下来继续战斗,还是该越营而出,一哄而散。
场面之所以变得如此混乱,还要归咎于镇守于此的奴将指挥不力。奴军在西岸将领也有七八人,其中最重要的便是石虎的心腹部将李菟和匈奴屠各义从首领刘显。
李菟在战前所接受的军令是尽量控制西岸这些兵卒,勿使其众一哄而散。不过其人只是石虎义从所出,新晋将领,本身部曲义从都无多少,在奴军中更是绝少威望。此前局面还未崩坏时,他还可以狐假虎威,借着中山王威望约束指令将领和兵众们。
可是随着奴军在江面上被杀的大败亏输,徐州奴将刘徵更是裹挟溃众直接临阵脱逃,西岸各营中那些奴将们也是既惊且疑,首先想到的便是集结自己亲信部众,各自攒聚起来以自保。即便李菟再有军令传来,也都直接置若罔闻。
李菟最开始还在试图努力扭转这个局面,可是溃众的冲击加上营防本身的卒众混乱,令得局面更加不可收拾。当他亲自入营想要震慑乱众的时候,竟然险些被两名奴将率众挟持以逼问详情以及中山王具体的打算。
其人好不容易挣脱出来,本身也是心有余悸,更加不敢再冲入营中,索性直接带上自己本部两千部众离营而出,上马集结绕着几处奴营呼啸来去,想要如此逼迫奴兵们困守于内,不得出营。
他这么做也是无奈之举,因为当淮南中路军抵达战场后,涡水东西两岸的交流就此戛然而止,李菟再也接受不到来自东岸中山王的军令。之所以会如此,并非用于交流的浮桁被摧毁,此时淮南军进攻的重点还是东岸中山王所在营垒,对于西岸也仅仅只是派出几艘战船别部绕营攒射打击。
真正断绝了两部奴军联系的,还是防守于浮桁三处营垒的屠各军众。
屠各首领刘显年在三十出头,本身看来与晋人无异,并无明显的胡众特征。其时匈奴内附已久,尤其是作为五部匈奴最大一支的屠各,早就摆脱了许多部落习气,上层权贵们更是汉化已久,屠各刘氏或许文化造诣还比不上晋人望宗,但在其他方面相差无几。甚至汉赵刘元海作乱时,更是宣言直承蜀汉。
刘显出身也是屠各大宗,汉赵皇族远亲。关中刘曜覆亡后,其人率领本部并一部分汉赵余孽归降石赵,保留了相当一部分力量的同时也维持了相当大的自主性。甚至早前在羯国中,赵主石勒都亲自划分一片区域作为这些屠各降众的栖息地。当然优待是优待了,提防也必不可少,刘显部众数万,今次率军作为义从助战也有将近五千众,乃是诸胡义从中力量极大的一支,但却始终难以知悉军务机密。
不过此前由于战事不利,石虎也不得不倚重于这些胡众当中的强势军头,刘显因此也是大肆侵吞那些杂胡小部,兵势更显壮大。此前主动请缨分守涡口西岸,石虎也担心其人留在中军会是一个隐患变数,因此便同意下来。
此前淮南军沿江叫喊以瓦解奴军军心,屠各有幸与羯胡并标被列作必杀之逆贼,因而刘显所部反倒没有其他杂胡那种摇摆之心。而且一些原本不归刘显所属的屠各义从们,因为畏怯也都主动投靠过来,所以眼下刘显所拥八九千人众,俱都陈设于涡水西岸。
当江上奴众溃逃时,刘显当机立断,率领嫡系人马直接控制住了涡水浮桁。过不多久,浮桁上便有羯人传令兵飞奔而来,俱为屠各悍卒所执,被押到了刘显面前,一番拷问之下,让刘显了解到更多石虎的意图。
“石季龙召回李菟,令中却无涉我部。哼,狗贼倒是明辨亲疏,看来是要打算将我军丢弃于此,为其归程殿后!”
刘显讲到这里,双眸已是凶光闪烁,冷笑道:“胡奴如此罔顾军事,应是归心炽热,看来南人所言不虚,世龙应该确是已经身死,这狗贼才如此思归想要窥望大位!如此要紧之秘事,此前他竟半点都不透露于我,实在可恨!”
言至恨处,刘显已是激动难耐,口中暴喝一声,挥斩连斩数名羯胡传令兵首级。
然而眼下无论怎样的暴怒与愤慨已经于事无补,刘显深知他所部这数千人马处境之恶劣。在石虎那里,他这一部人马已经是遗弃之众,即便是退到对岸也绝无善果,而在淮南军那里,他们屠各也是和羯胡一般是必诛之众,势必要遭受强攻。可是一旦与淮南军展开恶战,则正中石虎下怀,要用他的部众人命,为石虎铺垫一条血色归途,这是刘显无论如何都不能忍受的!
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