七月的并州已然是晴空万里,艳阳高照。在万里无云的蓝天之下,是一片郁郁葱葱,一派欣欣向荣之色。
在这片郁郁葱葱的草地上,一支马队突然间疾驰而过,隆隆的马蹄声惊起一群飞鸟,鸟儿受惊之下急忙扑打翅膀,扑棱扑棱地飞向远方。
“吁——”
一行人飞奔十几里,为首之人突然间勒住战马,擦了擦额头上的汗水,扭头对着身后的那名文士说道:“辅机,雀鼠谷内的宋军近日有何动静?”
说话的这名年轻人一身金盔金甲,身高七尺以上,浓眉大眼,面目弘毅,胯下一匹毛色黄里透白的宝马,名唤特勒骠。
此人正是李渊次子,在唐军中享有军神美誉的秦王李世民。而被他唤作辅机的年轻文士不是他的内兄长孙无忌又是何人?
李世民自从去年冬季从长安誓师出征之后,历经半年多的奋战,接连收复离石、临汾、龙泉等郡县。
赵匡胤连战失利,损兵折将无数,遂率领大军退守雀鼠谷要塞,意图利用地利上的优势和唐军僵持,等到唐廷内部生变再行反击。
雀鼠谷地处界休县西南,数十里间道险隘,原本就是易守难攻的险地。在太原失守后,为了抵御赵匡胤的侵略,坐镇留守的李克用更是多次征召民夫加固城墙。
赵匡胤虽然在野战中多次败给了李世民,但那也跟宋军整体战力比不上唐军有很大的关联。若论兵法谋略,赵匡胤并不输李世民多少。
如今赵匡胤借助雀鼠谷之利死守不出,李世民一时间强攻不下,遂采纳谋士杜如晦之计,借口隋军北犯,假意率领大军西撤,意图引出赵匡胤。
不过赵匡胤也不是省油的灯,虽然李世民连日来一退再退,几乎都已经退到黄河边上,但赵匡胤却依旧按兵不动。这让李世民颇为郁闷,几日来只要一安营扎寨便会出营遛马围猎,以此宣泄内心的愤懑。
长孙无忌听到李世民发问,顿时苦笑一声,这几日李世民已经问了自己不下十遍,但他却依旧只能给他一个失望的答复:“回殿下,据斥候来报,赵匡胤依旧按兵不动。”
“唉!”
李世民无奈地叹了口气:“这赵匡胤能够从刘武周麾下脱颖而出,一跃成为雄踞并州的一方之雄,岂能没有些本事,倒是孤太小看他了。”
“殿下!”长孙无忌在一旁开导道:“赵匡胤固然有雄主之风,但是并州贫瘠之地,近几年又连经战乱,除了太原等几处富庶之地,其他地方近两年都是颗粒无收。只要我们一直缠住赵匡胤,凭我大唐的国力,必定能耗死赵匡胤。”
“可是时间不等人啊!”
李世民摇了摇头道:“辅机,孤也相信凭我大唐的国力能够耗死赵匡胤,但是这需要多久?半年?一年?还是两年?南方的杨杲,河北的朱元璋,洛阳的王世充还有草原上的铁木真他们是不会原地踏步等我们的,所以我们不能在赵匡胤身上浪费太多的时间。”
长孙无忌脸上的神色逐渐黯淡了下来,长叹道:“雀鼠谷易守难攻,赵匡胤又认定死理不出关,想要速破赵匡胤,难啊!”
李世民深吸了一口气,眼神中闪过一丝决然:“并州之事绝不能再耽搁下去,为今之计,唯有兵行险招!”
长孙无忌眉头微微一皱:“险招?殿下,你想到了什么方法可以速平并州之事吗?”
李世民点了点头:“辅机,你还记得当年赵匡胤是如何从我军手下夺下雀鼠谷的吗?”
“赵匡胤当初是如何夺下雀鼠谷的?”
长孙无忌喃喃自语了几遍,突然间面露惊恐:“世民,你莫不成是想。。。”
李世民颔首说道:“不错,我打算亲率一支精兵绕道草原,奇袭太原,逼那赵匡胤与我决战。”
长孙无忌急忙摇头说道:“不行,这实在是太过冒险了。如今颉利可汗已死,一统东突厥的铁木真和我们从未有过联系,而且还和赵匡胤联系密切。若是被他得知你的行踪,十有八九会出军截杀。”
李世民咬了咬牙,面色坚毅地说道:“为了大唐,为了我们的胜利。这样的冒险值得去冒。而且此行孤会带上玄霸,有他护卫,孤此行必能安然无恙!”
长孙无忌见李世民主意已定,遂提出了自己的建议:“殿下乃是全军统帅,若是有个万一则我军必会军心大乱!微臣建议此事可差他将前往,依我看来,李继隆、屈突通、柴荣均可胜任此事。”
李世民微微一笑,目视长孙无忌说道:“辅机,你真猜不出我非要亲自领军的意图吗?”
长孙无忌闻言一惊,脸色霎时大变,心神豁然开朗,他忽然明白李世民的意思了。
李世民兵行险招,亲自领军转战千里草原,并不单单是为了剿灭赵匡胤,更是为了提升自己的威望。可以想象,若是李世民这一步棋走赢了,那他在唐朝的威望将会扶摇直上,超过太子李建成,甚至是唐皇李渊。
明白了李世民的用意之后,长孙无忌不由得倒吸了一口冷气,声音有些颤抖地说道:“世民,你真的要。。。”
李世民微微合上了双眼,淡淡说道:“不是孤贪图那个皇位,实在是情势所逼。大哥他虽然宅心仁厚,待人真诚,有仁君之相。但是时逢乱世,杨杲、朱元璋还有铁木真都是难得一见的枭雄人物,大哥绝非他们的对手。为了李家的将来,孤必须坐上大唐的皇位。”
长孙无忌望着面前的李世民,这是他第一次听到李世民表露自己的内心,听得他一时不知道该说什么。
许久之后,长孙无忌突然咬了咬牙,铿锵有力地说道:“世民,不管你想要做什么,我长孙无忌只知道你是我这一生最重要的朋友,不管将来局势如何,我都会誓死追随于你!”
李世民闻言缓缓睁开了眼睛,面露微笑,凝视长孙无忌道:“辅机,多谢你了!”
旋即又抬手遮住刺眼的眼光,仰望苍穹暗暗说道:“苍天啊,若孤当真是天命之主,那就请你保佑孤成此大功吧!”
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