纵观整个颁奖季，蓝礼率先脱颖而出，乔治和布拉德紧随其后，让的异军突起，还有加里的最后时刻反超，构成了提名五强席位。
五位提名者拥有各自的优势和劣势，比如说，蓝礼的实力无比出众，但作品太过小众，而且太过年轻；再比如说，让的作品声势浩大，但自身的名气局限，学院公关几乎打不开局面；还比如说加里的默默无闻，一直到最后阶段才冒头，但劳苦功高、资历丰厚、正值当年等等都是利好。
相较而言，乔治和布拉德两个人的优点和缺点是最为平衡的，各方各面都达到了一个相对完美的状态，这一切因素都使得两位演员的对决早早地成为了热门话题，“乔治VS布拉德”，绝对堪称是今年颁奖季的最大看点。
收获提名之后，乔治是第四次演技提名，布拉德则是第三次。不过，乔治已经凭借“辛瑞那”收获了一座最佳男配角小金人，而布拉德自1995年“十二只猴子”首次赢得奥斯卡提名之后，十八年的苦苦征战，依旧没有能够得到认可。
同情票方面，布拉德稍稍占据上风。
不过，这些都只是纸面之上的战术分析而已。
学院公关过程中，乔治与让两名演员同进同出，互相宣传、互相支持，甚至一度传出了两个人的同/性/绯/闻，和乐融融、风光霁月的公关策略，赢得了无数好感，不少人也都在猜测着，奥斯卡之上，是不是“乔治VS让”的局面？
渐渐地，乔治和让的联手，开始抢占优势；凭借着绝对实力和出色话题的双重加成，蓝礼始终没有掉队，声势和口碑一直保持在第一阶梯，与乔治、让等人齐头并进；可是，布拉德的上升势头却开始放慢脚步，甚至出现了停滞的状况。
于是，布拉德也调整了公关策略。在公开或者私下场合，多次夸奖蓝礼，并且表示机会允许的话，他十分乐意与蓝礼合作，“他在’活埋’里的表演，让我想起了爱德华-诺顿”，赞许之词溢于言表。
后来的颁奖季冲刺阶段，布拉德和蓝礼多次在公关场合以及私人派对里相遇，两个人也总是相谈甚欢，布拉德的人脉与蓝礼的专业，悄然形成了互补，反而比乔治与让的组合，收获了更多支持和认可。
然后，“炒作门”事件爆发了。
整个颁奖季的格局彻底洗牌。虽然在“炒作门”之后，美国演员工会之上，让-杜雅尔丹成功问鼎夺魁，但接下来的几个影评人协会奖都出现了更多的变数，短短两周时间之内，变数越来越多，奖项走势也开始变得捉摸不定起来。
即使是最笃定的奖项预测专业人士，此时也无法做出更加准确的判断。
根据颁奖季前哨站的得奖情况来看，最后时刻爆冷入围的加里，颗粒未收，除了冲刺阶段的几个提名之外，完全没有任何奖项进账，仅仅凭借着从业三十年的资历和口碑，在今年如此激烈的竞争格局之下，加里的胜出机会依旧存在，却无比困难。
剩下的四位候补者，则不相上下。
乔治一马当先，前前后后收获了九个影帝头衔，其中包括了洛杉矶影评人协会奖，在好莱坞的腹地之中，“好莱坞总统”的优势依旧无比明显；提名方面，更是一个不拉，他是五位候补者之中，唯一一位，所有重镇的影帝提名，全部囊括其中的。
“后人”这部作品，真正地将乔治的成熟魅力和稳重表演发挥到了极致，甚至比“在云端”、“迈克尔-克莱顿”还要更加出色。也许，这不是他职业生涯演技的巅峰；但确实是最好的得奖机会。
可惜的是，洛杉矶影评人协会奖之外，其他八个奖项都略显分量不足。因为，竞争者太过激烈。
让-杜雅尔丹则稳中有凶，尤其是后半程的崛起速度非常快，乔治-克鲁尼的加成和哈维-韦恩斯坦的推动，在学院公关之中无往不利，他一共收获了七座影帝奖杯，其中包括了金球奖、美国演员工会和美国国家影评人协会等三大重镇。
仅仅数个月之前，这还是一位法国普通演员，在二线三线之间徘徊，不要说欧洲乃至世界之外了，即使在法国本土，他都只是一个苦苦挣扎的小演员而已；但现在，他却成为了奥斯卡影帝的最有力争夺者。
数量上，乔治还是略胜一筹；但质量上，让却稍占优势。
布拉德在提名数量方面，仅次于乔治，“生命之树”充当了辅助的角色，而“点球成金”的强大声势则成就了他的一系列提名。可惜的是，最终布拉德仅仅收获了四座影帝奖杯，而且最重要的一座只是奥斯汀影评人协会而已。
整体而言，布拉德的得奖率着实太低。“点球成金”的表演也比不上“后人”。
最后则是蓝礼。首先，数量上，蓝礼一共收获了五个前哨站的影帝奖杯，提名方面则由“爱疯了”和“抗癌的我”瓜分，在颁奖季前半段，两部作品的分票效果十分明显，不少影评人协会之中，蓝礼都是双提名，某种程度上，这也限制了得奖数量。
其次，质量上，五座奖杯分别来自英国学院奖、北美广播影评人协会奖、纽约影评人协会奖、波士顿影评人协会奖和旧金山影评人协会奖。每一个奖项都堪称是重量级，即使无法和维奥拉-戴维斯相媲美，却也毫不逊色。
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