“呼……”
剧烈的喘息声中，一道矫健的身影急速前行，他穿过一片密林，绕过猛兽出没之处，终于来到开阔之所，前方有火把闪烁。
下一息，就有一声厉喝传来——
“什么人！？”
随后，几个火把迅速靠近，伴随而来的，还有阵阵马蹄声。
火光聚集过来，照在来人身上，却是几名身着轻甲的骑手拿着火把，几人的模样打扮都与中原相似，只是发型略显奇异，多有散发披肩的。
这几人过来之后，将矫健身影围在中间，就有一人拔刀出鞘，指着那人，喝问：“你是何人，为何来此？”
被指着的人衣衫褴褛，面容被火光一照，显得憔悴，裸露在外的皮肤，更有不少伤痕，但面对喝问，他依旧挺直着身子，宛如刀斧雕刻的面容上，棱角分明，一双眸子盯着几人，毫无畏惧之色，整个人就像是经过千锤百炼的利刃，散发出让人心悸的味道。
他淡淡的说着：“吾乃大将军刘曜，此处何人驻防，让他来见我！”
他的声音带着一点沙哑，似是因风餐露宿所致，但中气十足，说出来的话掷地有声，居然让聚集过来的骑手，都被惊摄片刻。
但旋即就有一明显是头领的骑手摇头道：“你是大将军？不可能，几个月前，大将军就被那南边的汉儿杀害了，你到底是什么人，为何要冒充大将军？莫非是南儿细作？”言罢，就逼近几步，作势挥舞手中刀，一副要逼问真话的样子。
“说我被杀害了？”被困之人不见丝毫惧色，火光倒映在他的瞳孔中，散发出淡淡的精芒，“我刘曜何须冒充他人？我这一路九死一生，都挺过来了，会畏惧你这小小伎俩？速去通报，让驻守将领过来辨认，省得废话了！快去！”
从来被人围困者，少有不畏惧的，更不要说像眼前这人一般，不仅不畏惧，反而训斥起围困者来，更是颐指气使，一副上位者的做派，仿佛双方的境况颠倒。
但他的这幅架势，却让几名骑手惊疑不定，反被震慑住了，为首之人踌躇片刻，为谨慎起见，就道：“左右，与我看住这人，我去通报将军，也好辨认。”无形之中，他的口气客气了不少。
被围之人也不催促，待那人离去，问起身边几人：“我在外多日，只是偶尔听闻消息，得知吾族大王驾崩，不知是真是假？”
周围几人的口气恭敬多了，点头称是。
那人不由叹息：“如此一来，吾族又要陷入艰难，真是命途多舛啊，莫非又要重演魏武纳策、陈侯分化的一幕？”
原来，这些骑手正是匈奴人，他们所在之地，就是北疆一线。
匈奴自光武时分裂为南北二部，北部留在漠北，后来大部分西迁，余下十余万渐渐被鲜卑各部吞并，还有一小部分始终留在大漠西北，在原本的历史上，这一小部分会在五世纪时，为柔然吞并，退出历史舞台。
与之相比，南部匈奴的境遇要好得多，在分裂之后，南部内附大汉，迁居塞内，分散在北地、五原、云中、朔方、定襄、雁门、代和上谷诸郡。
二世纪的时候，南部单于庭南徙左国城，匈奴诸部顺势南下，深入并州诸郡，主要分布于汾水流域，因生活环境变迁，逐步由游牧业向农业经济过度。
鼎盛时期，并州境内有匈奴三万余落。
东汉末年，战乱不休，朝廷失去了对南匈奴的控制，随后军阀割据，南匈奴各部作为一支武装力量，时而参与军阀战争，逐步掌握了中原的作战方式，同时继续内迁，但很快遭遇了阻碍——
枭雄曹操恐匈奴户口滋蔓，浸难禁制，又想借机扩大兵员、割裂袁绍与匈奴的联系，就通过并州刺史，采取了一系列控制匈奴的措施，分而治之，使单于恭顺，名王稽颡（sǎng），部曲服事供职，同于编户，边境肃清。
又几年，曹操得陈侯遗策观之，择其一二行之，分匈奴为左、右、南、北、中五部，将南匈奴豪右与其所统的部民分离，从直接统治变为间接统治。
其后，曹魏参考陈侯策，另立名目，设匈奴中郎将，加强了对匈奴兵马的控制，常引匈奴兵攻伐。
在新汉北征，曹魏、袁赵先后灭亡之际，南匈奴曾摆脱控制，于是进一步南迁，待新汉平定北地，匈奴已然遍布并州，被称为并州胡。
新汉朝廷上下，依昭烈皇帝刘备的遗命，以陈侯策治胡，然距离陈侯定策之时，已然过去几十年，朝堂变换，世家更替，为了自家之利，陈侯策早就面目全非，只留表象。
其中代表，就是本意为宣扬华夏之文的四夷学馆，成了质子之策，匈奴历代王子皆要来洛阳，名为求学，实为人质，多有受辱之事，积蓄怨恨。
除此之外，朝堂上的几大世家、勋贵，打着陈侯策的旗号，行自家之法，不仅对匈奴诸胡歧视，还进行压迫与剥削。
内迁的匈奴诸部，除了要被征发为兵，还有很多因为人口贸易，沦落为奴婢、佣客的，同时还要向新汉朝廷交纳赋税，矛盾日益尖锐，暗潮涌动，本因陈侯策而模糊的民族身份，在刻意的政策压迫下，又逐渐清晰起来。
终于，十年之前，朝堂政变，皇族多人被贬入金墉城，四边又有战乱，蜀地生刀兵，江南则不靖，匈奴王刘渊趁机潜回北地，驱逐新汉官吏，兼并诸部，然后自扯旗帜，也号为炎汉后裔，自称北地汉王，公开作乱。
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