李林甫不在意地挥挥手，说：“既是建议，定然经过深思熟虑，若有瑕疵，也属情有可原；还请殷少监勿用顾虑，大胆说出便是。无论何种建议、合适与否，本相都绝无责怪之理。”殷正鸿说：“下官猜测，小妾此举可能有两个原因，一是李相国位居高位，政事繁忙，少有闲暇陪伴，小妾不知内情，以为李相国另有新欢，自己已经失宠，故而变得心烦气躁，诸事难顺，动辄发脾气、使性子，便不足为奇了；二是贵府奴婢缺乏精明能干之人，做事无法尽善尽美，经常出现纰漏，使得小妾心烦意乱、不甚满意，也就在意料之中了。”李林甫频频颔首，说：“殷少监言之有理。自从成为首座宰相以来，本相整日操劳忙碌，必然冷落小妾，以致小妾有所误会，实乃人之常情。本相已将手下奴婢换过多次，难见精明能干之人，而其中贴身侍候小妾的婢女，更是缺乏称心如意者。如今，那些婢女一听到自己被派去侍候小妾，个个吓得浑身发抖。”
殷正鸿略一思索，说：“说到婢女，下官这里倒有一个，今年将满十七岁，容貌娇美，性情温和，做事勤快，手脚麻利；李相国如若喜欢，下官奉上便是。”李林甫忙问：“哦，殷少监府里有这样一个婢女，本相一下产生了兴趣，不知此时可否一见？”殷正鸿说：“这个婢女叫徐英儿，现正在厨舍干杂活。李相国想见她，下官派人将她唤来即可。秀儿，去厨舍将徐英儿唤到这里来。”之前献茶的婢女忙答应一声：“是！”转身离去。
过了一阵，徐英儿跟在秀儿后面，畏手畏脚地来到厅堂。刚开始听说殷正鸿唤自己到厅堂时，徐英儿以为昨日自己和赵懈私会之事被人察觉告发了，身体不由自主地打了一个冷颤。秀儿接着又说李林甫也在厅堂时，徐英儿才明白过来，殷正鸿要见自己，或许是因为别的事情，只得简单整理了一下发髻和服饰，忐忑不安地前往厅堂。
进入厅堂，徐英儿看见殷正鸿对自己招手，说：“英儿，过来。”赶紧走过去，叉手向前，拘谨地说：“不知主人唤婢子过来，有何吩咐？”殷正鸿用手指着李林甫，威严地说：“这位就是当今最有权势的李相国。你过来，给李相国行礼。”徐英儿又看着李林甫，紧张地胸口仿佛揣了一只兔子，“扑通扑通”地剧烈跳动不停，两个手掌心也不知不觉地渗出了汗水，犹豫片刻，鼓起勇气，走上前，两手相扣，右手在上，放于左腰侧，略微俯身屈膝，说：“婢子见过李相国。”
李林甫仔细端详着面前的婢女，知道奴婢第一次见高官显宦时，几乎都会胆战心惊、手足无措。徐英儿圆圆的红脸蛋上，眼睛水汪醒目，凤眉细长匀称，鼻梁粉嫩高挺，嘴唇鲜红微翘，加上隐隐透出的一股机灵乖巧的神情，很快便将李林甫吸引住了。过了一阵，李林甫满意地点点头，说：“嗯，不错，不错。”稍一停顿，便问：“你就是徐英儿？”徐英儿忙说：“婢子、婢子正是徐英儿。”李林甫又问：“你来殷府有多久了？”徐英儿怯怯地说：“婢子来殷府已有两年五个月。”李林甫又问：“之前你也是给人当婢女吗？”徐英儿说：“之前婢子在一个商人家里端茶倒水，有两年七个月。”李林甫又问：“你都会些什么活儿啊？”徐英儿越听越觉得不对劲，心想：“平时高高在上的宰相李林甫，今日为何关心起我这个小小的婢女来？到底想要干什么呢？”见徐英儿没有立即回答，殷正鸿大声喝道：“英儿，李相国问你话，你竟敢不说，好大的胆子，莫非是想挨打了吗？你都会些什么活儿，全部一个不漏地说出来，如果存心隐瞒，小心皮肉之苦。”李林甫忙抬手制止，笑着说：“殷少监切莫如此，谨防吓着英儿。”
徐英儿清楚殷正鸿说到做到，害怕之余，也顾不上多想，便说：“婢子会些针黹活儿，还会做饭洗衣，还会、还会帮人梳头和盘发髻。”李林甫一愣，不解地问：“梳头和盘发髻？这个有谁不会啊？”感觉李林甫说话语气柔和，徐英儿定了定神，从容地说：“若说梳头和盘发髻，确实人人都会；可一般人梳头时，稍不留意，就要掉很多头发，婢子以前帮商人妻子梳头时，头发只掉一点。另外，多数女子盘发髻时，又费精力又不好看，婢子帮女子盘发髻，不但麻利快捷，而且舒适美观，所以商人妻子每次都要婢子帮她盘发髻呢。”李林甫大喜，说：“两个多月前，专门伺候本相小妾的那个贴身婢女不慎坠楼而死，本相接连换了四个婢女。这些婢女个个笨手笨脚，经常拖沓很久，才能帮小妾盘完发髻。一照镜子，小妾还是不满意。对，小妾心情不爽，也跟这个原因有关。英儿会盘一手好发髻，梳头少掉头发，又会针黹活儿，外加做饭洗衣，真是全齐了啊，很好！很好！英儿这么能干，本相估计小妾一定会喜欢的。”
殷正鸿喜出望外，高兴地说：“李相国很喜欢英儿，那从此时起，英儿就归李相国支配了，若是方便，等会儿便可带回相府。”徐英儿大惊失色，一下脱口而出：“天啊，主人要将婢子送给李相国？这，这……”急得满脸通红，却说不出话来。殷正鸿毫不理会，又对李林甫说：“不知李相国还有何种需求？下官只要能够满足，定将竭尽全力，不让李相国失望。”李林甫笑着说：“殷少监真是善解人意啊！本相今日前来贵府，公事、私事均已完成，非常舒心惬意。这样吧，本相还有其他事情急需处理，就先告辞了。啊，对了，后日是黄道吉日，还请殷少监派人将英儿送到相府。”说完，站起身。殷正鸿也跟着站起身，献媚地说：“下官这就恭送李相国。请李相国放心，三日后，下官亲自将英儿送到相府。李相国，请！”李林甫笑着说：“殷少监，请！”
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